DEPOSTJABAR.COM.- Langkah luar biasa ditorehkan timnas Indonesia. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, Skuad Garuda berhasil lolos ke babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, sekaligus menjadi negara ASEAN pertama yang memastikan tempat di fase tersebut.
Kepastian itu datang bukan dari kemenangan Indonesia sendiri, melainkan setelah Bahrain kalah 0-2 dari Arab Saudi pada pertandingan Grup C, Kamis dini hari, 6 Juni 2025.
Bermain di kandang Arab Saudi, Bahrain sempat tampil menekan di awal laga. Namun, lini pertahanan Arab Saudi tampil kokoh. Gol pembuka hadir pada menit ke-16 lewat aksi Musab Al Juwayr, memanfaatkan umpan manis dari bintang senior Salem Al Dawsari.
Bahrain terus mencoba mengejar ketertinggalan, tetapi justru kembali kebobolan di babak kedua. Kali ini giliran Abdulrahman Al-Obood yang mencetak gol menit ke-78, usai memanfaatkan umpan pendek dari Ali Majrashi. Skor 2-0 bertahan hingga akhir laga.
Kemenangan itu membuat Arab Saudi naik ke peringkat ketiga Grup C dengan 13 poin, menggusur Indonesia yang mengantongi 12 poin. Namun yang paling krusial, hasil ini mengubur peluang Bahrain, yang hanya mengoleksi 6 poin dan tak mungkin mengejar lagi karena hanya tersisa satu laga.
Artinya, apapun hasil laga terakhir, Indonesia dipastikan lolos ke babak keempat. Ini menjadi tonggak sejarah baru dalam dunia sepak bola nasional dan kawasan Asia Tenggara.
Babak keempat akan mempertemukan 12 tim — peringkat 3 dan 4 dari masing-masing grup. Mereka akan dibagi ke dalam 2 grup berisi 6 tim, dan saling bersaing dalam format home-away. Juara grup langsung lolos ke Piala Dunia 2026, sementara runner-up akan bertarung dalam play-off Asia, lalu berpeluang masuk ke play-off antarbenua.
Kini, harapan seluruh rakyat Indonesia membubung tinggi: mimpi tampil di panggung Piala Dunia bukan lagi angan-angan, melainkan semakin dekat menjadi kenyataan. (Ina)
