DEPOSTJABAR.COM (BANDUNG).- Pasangan ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, ungkap kunci kemenangan pada babak pertama Kejuaraan Asia 2023.
Fajar/Rian mengawali pertandingan di Sheikh Rashid Bin Hamdan Indoor Hall, Uni Emirat Arab, Rabu 26 April 2023, dengan laga yang berlangsung secara ketat.
Beberapa kali mereka terus tertinggal dari He Ji Ting/Zhou Hao Dong (China) yang notabene baru saja menikmati gelar juara dari Spain Masters 2023.
Power dan speed yang menjadi andalan ganda putra China sangat terlihat pada awal gim pertama, smes He/Zhou sering berbuah poin dan mudah menembus pertahanan lawan.
Namun, perlahan demi perlahan Fajar/Rian akhirnya menemukan ramuan yang tepat untuk menjinakkan keganasan ganda putra peringkat 12 dunia itu.
Pasangan juara All England Open 2023 tersebut mampu mengejar, berbalik unggul, dan menang dalam dua gim langsung, 21-16, 21-18.
Kemenangan itu tak cuma membawa duo FajRi menuju babak 16 besar Kejuaraan Asia 2023.
Akan tetapi, hasil positif ini juga menambah keunggulan mereka dalam rekor pertemuan dengan He/Zhou menjadi 4 kemenangan dan 1 kekalahan.
Fajar pun mengungkap cara mereka mampu berhasil membalikkan keadaan pada laga hari ini.
“Kunci kemenangan hari ini adalah tidak menyerah,” jelas Fajar usai laga, dalam siaran pers PBSI.
“Meskipun kami tertinggal tapi kami terus mencoba untuk memberikan perlawanan,” lanjutnya.
Fajar sebagai playmaker berusaha mengubah serangan. Ia memberanikan diri untuk menyergap bola depan dan mendominasi area kekuasaannya itu.
“He/Zhou adalah lawan yang memiliki speed dan power yang sangat luar biasa,” terang Fajar.
“Smesnya keras jadi beberapa kali saya bermain di depan dan memvariasikan service-nya. Itu menyulitkan mereka.”
Sementara itu, Rian yang banyak bekerja dari baseline sebagai penggebuk, masih mengevaluasi kenyamanannya dalam memukul shuttlecock.
“Hari ini masih mencari feeling dan touch pertandingannya ya,” ucap pemain asal Bantul itu.
“Karena ini pertama kali kami bertanding apalagi shuttlecock yang dipakai berbeda dari yang biasa. Jadi harus cepat adaptasinya.”
“Harapannya pasti mau mendapatkan hasil yang terbaik tapi kami fokus step by step saja. Kami mau fokus ke pertandingan besok saja dulu,” ujar Rian.
Fajar/Rian merupakan ganda putra berstatus unggulan teratas pada Kejuaraan Asia 2023.
Menjadi pasangan teratas yang difavoritkan untuk menjadi juara, mereka pun juga menjadi incaran utama kompetitor lain untuk dikalahkan.
Pada babak kedua nanti, Fajar/Rian akan menghadapi pemenang laga antara Lee Jhe-Huei/Yang Po-Hsuan (Taiwan) dan Dinh Hoang Nguyen/Dinh Manh Tran (Vietnam). (Aris)
